Marcia Griffiths recuerda la fundación de las I-Threes y sus siete años junto a Bob Marley

Marcia Griffiths ha aclarado los orígenes de las I-Threes, dejando patente que la célebre agrupación de armonías vocales fue idea suya y que ya existía antes de que Bob Marley incorporara a Judy Mowatt, Rita Marley y a ella misma a su entorno.

Fuente: Dancehall Mag

La veterana cantante también reflexionó sobre cómo las giras con Marley transformaron su forma de entender su oficio, convirtiendo su amor por la interpretación en lo que hoy considera una misión.

«Yo reuní a ese grupo», afirmó con sencillez.

La historia comienza en Studio One. Griffiths, Mowatt y Rita Marley llegaron al estudio por separado, sin plan alguno de trabajar juntas; habían sido convocadas para grabar armonías en un tema de Horace Andy.

Griffiths recordó que el Sr. Dodd también había invitado a Judy, por lo que las tres terminaron grabando las armonías una al lado de la otra.

Al marcharse, Griffiths les pidió a las otras dos que la acompañaran como coristas durante una serie de tres conciertos en solitario que tenía programados para ese fin de semana.

Por aquel entonces, ella interpretaba canciones como «Dreamland» y «Stepping Out of Babylon», y las tres encontraron rápidamente las armonías.

La última noche, el trío se lanzó a una improvisación espontánea de temas de las Sweet Inspirations —un grupo muy popular en Jamaica—, lo que provocó una cálida respuesta del público.

Aquella reacción dio pie a la idea. Griffiths propuso formar un grupo y le sugirió el nombre a Rita: «Llamémonos I-Threes», recordó haber dicho, explicando que era «como decir «nosotras tres» (we three), pero en lugar de «we three», decimos «I-Threes», por la cuestión de la conciencia y todo eso».

Bunny Wailer dio su visto bueno al enterarse: «¡Eso suena bien!», recordó que dijo él.

El momento resultó clave. Justo cuando el nuevo trío conseguía su primera actuación —organizada por un predicador en un recinto—, Marley, Peter Tosh y Bunny Wailer atravesaban una grave ruptura.

Marley supo de la existencia del grupo y las llamó para grabar las armonías del álbum Natty Dread. Griffiths cuenta que, al principio, pensaron que se trataría de una sola canción, pero Marley volvió a llamarlas para «Jah Live», y terminaron grabando el álbum Natty Dread al completo.

«Siempre digo que esto estaba predestinado». «No fue un error», dijo ella.

A partir de entonces, las I-Threes participaron en los álbumes posteriores de Marley y realizaron extensas giras con él hasta el final de su vida. «Creo que estuvimos de gira durante siete años», comentó.

Griffiths admitió que, al comienzo de su carrera, no era plenamente consciente de la trascendencia de su labor. «No lo entendía cuando empezaba en la industria musical; simplemente disfrutaba de lo que me apasionaba», señaló.

Eso cambió cuando pudo observar de cerca el compromiso de Marley, a pesar de que ella ya había alcanzado proyección internacional antes que él.

«Nunca he visto nada igual en mi vida», afirmó, refiriéndose a un hombre que exigía la perfección. «Porque la música era su vida. Nada estaba por encima de su música».

Al observarlo, llegó a comprender mejor su propio papel. «Esto es algo serio. No se trata, en absoluto, de mero entretenimiento. Es una responsabilidad», recordó haberse dicho a sí misma.

Como prueba de sus prioridades, mencionó el viaje de Marley a Zimbabue, para el cual él mismo cubrió los gastos y trasladó sus propios instrumentos con el fin de actuar. «Si el dinero llega, bienvenido sea, pero él no hacía esto por dinero», explicó, añadiendo que Marley «vivía cada palabra» que cantaba.

Griffiths reconoció que algunas personas —incluido un usuario en redes sociales— han sugerido que ella sacrificó una sólida carrera en solitario para dedicarse a hacer coros.

Ella lo ve de otra manera: «Agradezco haber formado parte de esa experiencia. Fue lo que me abrió los ojos».

La lección ha permanecido con ella. Señala que los artistas pueden llegar a todo el mundo a través de un micrófono, por lo que el mensaje es fundamental, ya que «una vez que sale, ya no hay vuelta atrás».

Hoy en día, se define a sí misma y a sus compañeras como «misioneras con un encargo divino a través de la música»; una convicción que, según cuenta, inspiró su canción I Shall Sing y su promesa de seguir cantando mientras viva.